CONFIDENCE

There was a business executive who was deep in debt and could see no way out.

Creditors were closing in on him. Suppliers were demanding payment. He sat on the park bench, head in hands, wondering if anything could save his company from bankruptcy.

Suddenly an old man appeared before him. ”I can see that something is troubling you,” he said.

After listening to the executive’s woes, the old man said, “I believe I can help you.”

He asked the man his name, wrote out a check, and pushed it into his hand saying, “Take this money. Meet me here exactly one year from today, and you can pay me back at that time.”

Then he turned and disappeared as quickly as he had come.

The business executive saw in his hand a check for $500,000, signed by John D. Rockefeller, then one of the richest men in the world!

“I can erase my money worries in an instant!” he realized. But instead, the executive decided to put the uncashed check in his safe. Just knowing it was there might give him the strength to work out a way to save his business, he thought.

With renewed optimism, he negotiated better deals and extended terms of payment. He closed several big sales. Within a few months, he was out of debt and making money once again.

Exactly one year later, he returned to the park with the uncashed check. At the agreed-upon time, the old man appeared. But just as the executive was about to hand back the check and share his success story, a nurse came running up and grabbed the old man.

“I’m so glad I caught him!” she cried. “I hope he hasn’t been bothering you. He’s always escaping from the rest home and telling people he’s John D. Rockefeller.”

And she led the old man away by the arm.

The astonished executive just stood there, stunned. All year long he’d been wheeling and dealing, buying and selling, convinced he had half a million dollars behind him.

Suddenly, he realized that it wasn’t the money, real or imagined, that had turned his life around. It was his newfound confidence that gave him the power to achieve anything he went after.

 ******

Vocabulary :

executive: có quyền thực hiện các quyết định, các đạo luật, các sắc lệnh...; hành pháp

debt: số tiền vay chưa trả; nợ

creditors: người chủ nợ, người cho vay

suppliers: người (công ty) cung cấp, người tiếp tế

demanding: đòi hỏi khắt khe

park benches - ghế ở công viên

bankruptcy: sự vỡ nợ, sự phá sản

woes: (đùa cợt) sự đau buồn; điều phiền muộn, nỗi thống khổ, nỗi đau buồn lớn

disappeared: biến đi; biến mất

realized: thấy rõ, hiểu rõ, nhận thức rõ (việc gì...)

renewed: thay mới, làm mới lại

optimism: sự lạc quan; tính lạc quan

negotiated: điều đình; đàm phán; thương lượng; dàn xếp

deals: sự thoả thuận (nhất là trong kinh doanh)

extended: (ngôn ngữ) mở rộng

several: nhiều hơn ba; vài; dăm ba

grabbed: cái chộp; sự túm lấy, sự vồ lấy, sự tóm, sự cố tóm lấy

bothering: làm buồn bực, làm phiền, quấy rầy

escape,escaping: sự/trường hợp trốn thoát; phương tiện để trốn thoát; lối thoát

astonish: làm ngạc nhiên

stunned:  làm sững sờ, làm sửng sốt (bằng cái gì bất ngờ..)

convinced: tin chắc, đoan chắc

achieve: đạt được, giành được (do nỗ lực, khéo léo, dũng cảm...)

******

Questions for discussion :

1. What problem did the businessman have?

2. What is he doing at the park?

3. What did the old man do to him?

4. What changes happened after meeting the old man?

5. What moral lesson did you learn?

******

LÒNG TỰ TIN

Có một chủ hãng bị ngập trong nợ nần và không tìm thấy lối thoát.

Các chủ cho vay đóng cửa đối với ông. Các nhà cung cấp đòi trả tiền. Ông ngồi trên ghế công viên hai tay ôm đầu nghĩ có cách nào khả dĩ cứu hãng của ông khỏi phá sản.

Bất ngờ một ông già xuất hiện ngay trước mặt ông. “Tôi thấy anh đang gặp rắc rối” giọng ông già.

Sau khi nghe chủ hãng bộc bạch, ông già nói, “tôi tin tôi có thể giúp anh.”

Ông già hỏi tên người chủ hãng, viết một tờ séc và ấn vào tay ông nói, “Cầm lấy số tiền này. Gặp tôi ở đây đúng một năm kể từ hôm nay, lúc đó anh có thể trả tiền lại cho tôi.”

Nói rồi ông già quay gót và biến mất cũng nhanh như lúc ông đến.

Chủ hãng nhìn thấy trong tay ông tờ séc 500,000 đô với chữ ký của John D. Rockefeller, một trong những người giàu nhất thế giới lúc ấy!

“Mình có thể đi giải quyết tất những lo lắng về  tiền bạc ngay lúc này!” ông nghĩ. Nhưng thay vì làm vậy, ông chủ hãng quyết định cất tờ séc vào trong két sắt. Chỉ cần biết nó nằm ở đó may ra sẽ giúp ông có thêm nghị lực tìm ra cách cứu hãng của mình, ông nghĩ như vậy.

Với sự lạc quan mới vừa tạo được, ông đàm phán các thương vụ tốt hơn và gia hạn các khoản thanh toán. Ông ký được nhiều thương vụ lớn. Trong vài tháng, ông thoát cảnh nợ nần và kiếm ra tiền như trước.

Đúng một năm sau, ông quay lại công viên với tờ séc. Đúng thời điểm giao ước, ông già xuất hiện. Nhưng ngay khi ông chủ hãng vừa định trao lại tờ séc và chia sẻ câu chuyện thành công của mình, một cô y tá chạy lại và túm lấy ông già.

“May mà tôi bắt kịp ông ấy!” cô la lên. “Tôi hy vọng ông ấy chưa làm phiền ông. Ông ấy luôn tìm cách trốn khỏi nhà dưỡng lão và đi nói mọi người ông ấy là John D. Rockefeller,”

Rồi cô y tá đỡ cánh tay ông già đưa đi.

Ông chủ hãng ngạc nhiên đứng như trời trồng. Suốt một năm ròng, ông lăn lộn, hết mua rồi bán, ông luôn tin rằng ông có nửa triệu đô hộ vệ.

Chợt, ông nhận ra rằng không phải tiền, tiền thật hay tiền tưởng tượng, đã giúp ông vượt qua khó khăn. Mà chính là lòng tự tin tìm thấy trong ông đã tiếp cho ông nghị lực đạt được mọi thứ ông theo đuổi. 

******